Накопив необходимый опыт и обретя задатки лидера, полузащитник вернулся в "Шахтер", подписав с горняками 5-летний контракт. Произошло это событие в Турции, где Алексей проводит отпуск.

- В понедельник ко мне прилетели представители "Шахтера", переговоры с которым развивались довольно стремительно, - сказал Гай. - Свою подпись под соглашением поставил без раздумий. Ведь донетчане проявили серьезную заинтересованность в моих услугах.

- Что стало определяющим фактором в смене обстановки?

- Хочется добиться большего. Горняки как чемпионы страны имеют хорошие шансы пробиться в групповой раунд Лиги чемпионов - элитного европейского турнира, участие в котором престижно для любого футболиста. Кроме того, борьба в первенстве Украины будет носить совсем иной характер, да и вскоре команда Мирчи Луческу встретится в Суперкубке с динамовцами, а в моем прежнем клубе такие перспективы были практически нереальными.

- Не боитесь дважды вступать в одну и ту же реку?

- Мне уже не 18 лет. И я тем более благодарен донецкому клубу, который дал мне путевку в жизнь. Да и никто не застрахован от зигзагов судьбы.

- Кроме того, у "Шахтера" серьезная конкуренция в средней линии...

- Конечно, борьба за место в составе у горняков нешуточная. Однако это стимул для совершенствования. А я уверен в своих силах.

- Знаю, вы могли оказаться в "Днепре". Почему не удалось договориться?

- Днепряне были менее активны, в то время как донетчане сделали конкретное предложение, от которого не смог отказаться.

- В Мариуполе вас не пытались удержать?

- Признаюсь, сам проявил инициативу покинуть "Ильичевец". Переговорив с руководством азовцев и главным тренером, начал поиски новой команды. Не скрою, о Мариуполе у меня остались самые приятные воспоминания.

- Сейчас в Турции, где вы отдыхаете, проводит сбор национальная команда Украины. С ребятами из нашей дружины не пересекаетесь?

- Мы же в разных городах, я - в Кемере, а сборная - в Белеке. Кстати, коротаю время со знакомыми ребятами, в частности со Славой Шевчуком.

- Недавно в команде Блохина в связи с травмой Федорова появилось вакантное место. Вам не предлагали его занять?

- Так ведь Сергей - защитник, действующий в основном персонально, а я в последнее время играл в полузащите, хотя ради команды готов выступать на любой позиции. Однако никаких разговоров по этому поводу ни с кем не вел.

- Вы удачно провели минувший чемпионат, постоянно играя в "основе" и забив восемь мячей. В связи с этим наверняка надеялись попасть и в первую команду страны. Не было обидно, что вас не вызвали?

- Все нормально. Я ни на кого не держу зла - коль не вызвали, значит, сам где-то недоработал. Конечно, шанс сыграть на мундиале может больше не представиться, но все равно буду работать над собой, чтобы вновь защищать цвета Украины.